Крепость, существенный в стратегическом отношении пункт (город) с неизменным гарнизоном, вооружением, запасами и самостоятельным управлением, подготовленный средствами долговременной фортификации к круговой защите и обеспеченный всем нужным для долгой борьбы в условиях осады. До начала 1-й мировой войны 1914—18 К. считались опорными пунктами либо базами для полевых армий на театрах военных поступков, складами вооружения и снаряжения либо этапными пунктами на путях выдвижения войск, средством прикрытия их концентрации и развертывания, укрепления захваченных землель и обеспечивания первенства над ними. К. делились на сухопутные и морские либо приморские.

        Предшественниками К. были укрепленные поселения варварской эпохи. Они имели оборонительные ограды из земляных валов, частоколов (палисадов) из брёвен либо стен из дерева, камня и др. материалов. Позже около оград стали организовывать основательные рвы, обыкновенно заполнявшиеся водой. Защита поселений осуществлялась силами самих обитателей. С выходом в свет армий ранних рабовладельческих стран и мегаполисов образовалась потребность в модернизировании средств и приемов их защиты. Становление строительного умения и присутствие дешёвой рабочей силы (рабов) дали возможность строить около старинных мегаполисов ограды из стен с башнями круглого либо квадратного очертаний. Высота стен достигала примерно 9—10, ну а в отдельных случаях 30 м, толщина составляла минимум 1/3 высоты. На наружной части стены поверх устраивалась брустверная стенка (парапет) с бойницами, были замечены зубчатые стены. Башни давали собой многоэтажные строительства, приспособленные для самостоятельной защиты; они прикрывали ближние расклады к стенам и считались опорными пунктами крепостной ограды. Почти все мегаполиса в рабовладельческих странах были в одно и тоже время и К. (Карфаген, Платой, Рим, Византия и др.) Около некоторых мегаполисов порой возводилось некоторое количество сплошных оград (например, персидская город Москва Сузы имела 3 ряда стен с башнями) Внутри К. сооружалась цитадель (у греков она называлась акрополь, у римлян — капитолий), служившая последним опорным пунктом К. в случае падения наружных оград. К., прикрывавшие границу, обыкновенно не имели др. обитателей, помимо гарнизона. Для прикрытия границ применялись К. в Старинном Египте, Ассирии, Вавилоне, Персии, Старинном Риме и др. В древности были замечены первые труды по строительству, осаде и защите К. (произведения Филона Византийского, 3 в. до н. э.; Витрувия, 1 в. до н. э.; Аполлодора, 2 в. н. э.; Ветеция, конец 4 — начало 5 вв., и др.).

        В средние века в Западной Европе К. строятся повторяющий вид укрепленных замков феодалов, укрепленных мегаполисов и монастырей. Замки-крепости были домом феодала, местом месторасположения его вооруженного подразделения, уготованного для удержания в повиновении населения подвластных областей и мегаполисов и ведения боевых поступков против соседей. Замок во Франции занимает особое место. В 13—14 вв. их насчитывалось в пределах 50 тыс. замков-крепостей, укрепленных мегаполисов и монастырей. На Руси возведение К. стартовало в 10—11 вв. основным образом имея цель обороны населения мегаполисов и обитателей окрестных районов от набегов кочевников. В Киевской Руси в 11 в. было укреплено наиболее 86 мегаполисов. Каменные К. в обмен дерево-земляных закреплений были заложены в Киеве (1037), Юрьеве (Тарту, 1030—1037), Переяславле (1090), Новгороде (около 1044), Пскове (в 13 в.) Позже каменные К. делаются в Изборске (1330), Столице (1367, кирпичная в 1485—95), Смоленске (1596) и в др. мегаполисах. Княжеские дворы находились, в большинстве случаев, внутри мегаполиса либо вблизи с ним, а укрепленные монастыри обыкновенно выполняли роль городских форпостов либо приграничных К. (вокруг Столицы — Данилов, в пределах 1282, Андроников, в пределах 1360, Симонов, 1379, Новодевичий, 1524, и др. монастыри) Цитаделью русских закреплений мегаполиса либо монастыря считался двор князя либо соборной церкви, обнесённый стеной с башнями, коий назывался кромом, либо детинцем, а с начала 14 в. — кремлём.

        Появление артиллерии (14 в.) и особо открытие чугунного ядра (15 в.) настоятельно попросили перемены профиля крепостной ограды. Стены стали делать наиболее невысокими и наиболее толстыми, а башни сооружать одной высоты со стенами, хотя большей площади и с наибольшим выступом вперёд. Перед стенами и башнями отрывался ров с эскарпом и контрэскарпом. Территория, вынутая при отрывании рва, применялась для образования за стеной с внутренней стороны земляной насыпи— валганга и пологой насыпи впереди рва — гласиса. На валганге устанавливалась крепостная артиллерия, а прибор гласиса способствовало улучшению обзора и обстрела из прочности и частично прикрывало стену от разрушения артиллерийским пламенем. Фронтальную оборону крепостной ограды гарантировали открытые стрелковые и артиллерийские позиции на стене, а обстрел подступов к ограде и фланкирование рва — артиллерийские орудия, установленные на башнях.

        Башни, превратившиеся по существу в полукруглые выступы стен, открытые со стороны мегаполиса, стали именовать бастеями, либо ронделями (в Российской Федерации — персями) В русских К. имиджу с открытыми позициями в стенах устраивались специализированные здания с бойницами, именуемые поединками. Нижние (подошвенные) и средние поединки имели по 1 артиллерийскому орудию и именовались печурами, верхние поединки предназначались для стрелков. В 16—17 вв. рондели были заменены постройками пятиугольной формы — бастионами (в Российской Федерации названы раскатами) С этого времени крепостные ограды бастионного начертания возымели повсеместное распространение. Для интенсивных поступков крепостного гарнизона, его вылазок из К. меж гласисом и рвом организовывали прикрытый путь и плацдарм. В 18 в. стали разрабатывать и использовать кремальерные, тенальные и капонирные (полигональные) начертания крепостных оград. Немалая заслуга в разработке этих систем принадлежит русским военным инженерам М. А. Деденёву, П. А. Сухтелену и др.

        С ликвидацией феодальной раздробленности в Европе (15 — середина 17 вв.) было не разрешено строительство свежих и восстановление старых замков, разрушались ограды городов-крепостей. Поддержания сохранялись лишь вдоль границ, их основу составляли К. Во Франции по плану военного инженера С. Вобана (в конце 17 в.) на границе с Нидерландами были сделаны 2 линии К., запиравшие все ключевые пути в глубь державы. Последователи Вобана — Л. Кормонтень, Ж. д'Арсон и др. довели систему К. на восточных границах Франции до 5 линий. В Российской Федерации по плану Петра 1 (1724) ожидалось сделать снова и применять раньше возведенные К. на северо-западных и западных границах страны, всего 34 К. 12 из этих К. — Петербург, Кронштадт, Шлиссельбург, Выборг, Кексгольм (Корела), Нарва, Ивангород, Ревель (Таллин), Рогервик, Пернов (Пярну), Динамюнде (Усть-Двинск) и Рига гарантировали оборону северо-западных границ. Этот план был совершен только частично. В последующем, с расширением западных границ Российской Федерации для их укрепления в 1-й половине 19 в. были построены К. в Гродно, Новогеоргиевске (Модлине), Ивангороде (Демблине), Бресте и др. городах.

        С выходом в свет групповых армий (конец 18 — начало 19 вв.) выявилось несоответствие К. свежим основам военного умения. Ключевые силы грядущих армий обходили К. и продвигались к жизненно существенным центрам державы, оставляя для осады либо блокирования К. только не очень большие подразделения с мощной артиллерией. В целях противодействия обходу К., затруднения её блокирования, бомбардировки, удержания существенных пунктов, находящихся рядом К., впереди крепостной ограды стали делать отдельные поддержания — форты. Был замечен свежий вид К. — фортовая К. Идея создания такой К. принадлежит Петру I, коий продал её при сооружении К. Кронштадт (1703) На Западе 1 план фортовой К. (Шербур) был предложен в 1778 французским военным инженером М. Монталамбером. Более полную разработку теоретических положений о фортовой К. выдал русский военный инженер А. З. Теляковский (1846) Сначала фортовая К. имела 1 пояс фортов, вынесенных вперёд от ядра К. на 2—3 км с зазорами меж фортами 1,5—2 км. С выходом в свет нарезной артиллерии и повышением разрушительного воздействия артиллерийских снарядов (2-я половина 19 в.) понадобилось повысить диаметр К. Был замечен 2-й пояс фортов, возрасло расстояние меж фортами, образовалась потребность поддержания зазоров меж ними.

        Накануне 1-й мировой войны 1914—1918 К. делились на немалые, либо манёвренные, служившие опорой для маневра полевой армии, и на небольшие К., либо К. — заставы, предназначавшиеся для защиты этого пункта. В наибольших К. (рис. 2) первая линия фортов выносилась на 6— 8 км от центральной ограды, а вторая — на 3—4 км. В промежутках меж фортами находились артиллерийские позиции. С выходом в свет в конце 19 в, бризантных взрывчатых препаратов и снарядов немаленький разрушительной силы в крепостном строительстве стали использовать бетон и броневые системы. В Бельгии, Франции, Голландии и др. странах Западной Европы военные инженеры рвались усилить оборону К. путём размещения всех артиллерийских орудий на фортах в броневых башнях. Пехота предназначалась лишь для прикрытия артиллерии. Были замечены форты, возымевшие название фортов-броненосцев. Русский военный инженер К. И. Величко и др. исходили из того, что армия, но не сила закреплений решает исход борьбы. Они находили нужным иметь в К. крепкий общевойсковой и артиллерийский резервы, заранее подготовленные им позиции и пути маневра. В 1888 Величко придумал свежий вид форта, представлявший собой опорный пункт пехоты, интенсивной противоштурмовыми артиллерийскими орудиями. Нелегкая артиллерия была вынесена из фортов на промежутки меж ними. Важной частью плана считалась свежая постройка — промежуточный капонир на 10 155-мм пушек, обеспечивавших фланкирование артиллерийским пламенем зазоров меж фортами и подступов к располагающимся рядом фортам. Форт Величко был принят во французской армии, а промежуточный капонир получил распространение во всех европейских государствах. Построенная по плану Величко К. Порт-Артур (постройка не была закончена) спасибо наличию укрепленных зазоров меж фортами принудила японцев в период русско-японской войны 1904—05 категорически отказаться от убыстренной атаки и начать долгую осаду. К началу 1-й мировой войны 1914—18 в состав гарнизона немаленький К. входило в пределах 40—50 тыс. человек пехоты, а в период войны — до 100 тыс. человек [Новогеоргиевск (Модлин), Перемышль, Антверпен] На вооружении К. состояло до 800 орудий различных калибров с боекомплектом до 1000 выстрелов на любое орудие.

        1-я крупная война продемонстрировала, что К. неспособны лично задержать проникновение групповых армий и длительно противиться осаде. К примеру, К. Льеж, Намюр, Антверпен, Мобёж придерживались в соответствии с этим 12, 6, 12, 10 суток. В тех случаях, как скоро К. включались в общий фронт защиты полевых армий и гарнизоны К. плотно взаимодействовали с ними, К. становились более прочными участками защиты (Осовец, Ивангород, Верден и др.) Выявилось, что скученное месторасположение артиллерии и пехоты в фортах выдает вероятность противнику относительно с легкостью подавить их артиллерийским пламенем. Образовалась потребность рассредоточенного месторасположения закреплений на местности.

        В период меж 1-й и 2-й крупными войнами все страны со временем перешли к свежим формам поддержания сухопутных границ — укрепленным районам и укрепленным полосам, в коих во 2-й мировой войне 1939—45 применялись и сохранившиеся крепостные сооружения. В первых числах Великой Отечественной войны 1941—1945 упорное противодействие немецко-фашистским войскам оказали защитники Брестской прочности. В последствии 2-й мировой войны некоторые крепостные сооружения сберегаются как музеи и памятники архитектуры.